Estos son los hallazgos que permiten anclar en la esperanza de la ciencia para el control de cualquier tipo de enfermedades
Por Gerardo Scarcello
Es el caso “Paciente Barcelona” así se la conoce a la mujer que lleva quince años controlando el VIH sin ningún tipo de medicamento y se estudia en la ciudad del norte de España.
Con este antecedente se esperan abrir nuevas vías de investigación, orientadas a tratar de replicar los mecanismos inmunológicos de esta mujer en otros infectados.
El caso es que la paciente sigue teniendo el virus, pero su sistema inmunitario puede controlar absolutamente la replicación luego de haber dejado el tratamiento antirretroviral, que se aplica en todas partes, hace 15 años, contra el sida, según el informe del Hospital Clínic de Barcelona, a cargo del estudio.
Hace más de 15 años, la paciente fue diagnosticada en el estadio de infección aguda por el VIH -la más temprana- y fue incluida en un ensayo clínico con tratamiento antirretroviral durante nueve meses y diversas intervenciones con un inmunosupresor, la ciclosporina A.
El tratamiento es efectivo para suprimir la replicación viral dentro del cuerpo y bloquea la transmisión a otras personas.
De esta manera el paciente logra un nivel reducido en sangre del VIH que pasa a ser indetectable en un análisis convencional.
Pero el VIH persiste en reservorios, de manera que, si se suspende la terapia, tiene capacidad de replicarse y puede volver a atacar al paciente.
Según el estudio, los investigadores aislaron muestras en laboratorio y comprobaron que el VIH de “la paciente de Barcelona”, tenía las condiciones para replicarse.
Pero además confirmaron que sus linfocitos T -agentes clave del sistema inmunitario- son susceptibles a la infección por el VIH, lo que sugiere que otras poblaciones celulares de la sangre bloqueaban la infección y podrían contribuir al control de la enfermedad.
El Importante hallazgo
Con estos descubrimientos, ahora los investigadores, han podido separar dos poblaciones de células que consiguen controlar el VIH:
-Las células “natural killer” (NK), que forman parte del sistema inmune innato y constituyen la primera línea de defensa frente a diferentes patógenos.
-Los linfocitos T CD8+, que desempeñan un papel clave en la defensa de las células frente a virus y bacterias.
Según la investigadora Núria Climent, expreso que comparado con otras personas, la paciente Barcelona, tiene niveles muy altos de estas dos poblaciones que pueden estar bloqueando el virus y destruyendo células infectadas.
A partir de ahora, el objetivo es descifrar con todo detalle el modelo de éxito del sistema inmunológico de esta paciente, de la que no ha trascendido ningún detalle por petición expresa de la misma, para determinar si es posible replicarlo en otros afectados, lo que sería un paso de gigante en el control de la gran pandemia de la segunda mitad del siglo XX.
Existen otros casos
-Algunos relacionados con el trasplante de médula ósea, – en Berlín y Londres-
-Otros son casos excepcionales que tienen virus defectuosos o factores genéticos asociados con una potente respuesta inmune al VIH de un tipo de linfocito, pacientes que se conocen por el nombre de “controladores de élite”.