La Universidad Nacional de Rosario puso en funcionamiento su planta pública de alimentos, un proyecto científico-tecnológico impulsado desde Extensión Universitaria que busca producir alimentos de alto valor nutricional para sectores vulnerables. Ianara Hummel, secretaria de Extensión Universitaria de la UNR, explicó en La Barra de Casal que la iniciativa comenzó a gestarse en 2020 y tomó como antecedentes las experiencias de las universidades nacionales del Litoral y de La Plata.
La planta funciona en el ex comedor de la Facultad de Ciencias Médicas, en avenida Francia al 700, y tiene capacidad para producir unas 300.000 raciones anuales, equivalentes a aproximadamente 16.000 mensuales. La producción estará centrada en alimentos no perecederos, deshidratados y de alto valor nutricional, principalmente preparados a base de arroz y legumbres.
Los paquetes rinden cinco porciones y requieren una preparación sencilla: calentar agua durante unos 20 minutos. Según Hummel, la producción fue pensada como un complemento de la asistencia alimentaria que ya brindan la Municipalidad de Rosario y distintas organizaciones.
El proyecto había sido seleccionado en 2021 en una convocatoria nacional destinada a financiar iniciativas contra el hambre, pero las demoras en las transferencias y el aumento del costo de las máquinas provocaron que quedara paralizado durante un período. La UNR retomó la iniciativa mediante un programa de Solidaridad Universitaria que permitió generar vínculos con empresas privadas. A través de ese esquema, Cargill y otras compañías donaron las máquinas necesarias, por lo que aproximadamente el 85% de la inversión fue privada.
Para definir las necesidades, la UNR tomó como referencia información del Banco de Alimentos de Rosario y de la Secretaría de Desarrollo Humano de la Municipalidad de Rosario, especialmente datos generados durante la pandemia y el período posterior.
La Universidad se encargará de producir los alimentos, mientras que la registración de organizaciones, la logística y la distribución se realizarán mediante convenios con la Municipalidad, el Banco de Alimentos y otras instituciones.